Papa buscou periferias para mostrar Cristo, diz jesuíta

Padre nunca se encontrou com o Papa, mas diz que reconhece nele a personalidade jesuítica | Foto: Adriano Abreu

No dia 19 de março de 2013 o papa Francisco foi empossado diante de uma multidão na Praça São Pedro, no Vaticano, após uma eleição marcada por ineditismos – a Igreja, pela primeira vez, tinha um líder latinoamericano e jesuíta. A escolha do novo pontífice à época surpreendeu Agustin Calatayud Salon, ou padre Agostinho, como é conhecido o sacerdote espanhol que fincou raízes no bairro de Cidade da Esperança, em Natal, há 40 anos. Único jesuíta no Rio Grande do Norte, para ele, o papa imprimiu à Igreja a própria personalidade jesuítica ao buscar as periferias do mundo para mostrar que Cristo continua crucificado.

“Francisco foi um homem de profunda oração, mas não apenas isso. Ele se preocupava com os problemas reais do povo enquanto buscava as periferias do mundo. E ele as mostrou para que todos nos envergonhássemos diante da fome, da guerra, da morte absurda, da mutilação e da barbárie. Em razão disso, tantas vezes ele disse que Cristo continua crucificado. O papa esteve no Sudão, no Congo, falou da questão entre o Hamas e os judeus e de todo o sofrimento dos palestinos, de todas as guerras provocadas tão somente pela ambição”, discorre o sacerdote.

A principal mensagem do pontífice para o mundo, na opinião do padre, foi o próprio Evangelho, com apreço especial para as bem-aventuranças. “Bem-aventurados os pobres, os mansos, os aflitos, os misericordiosos, os puros de coração, os que procuram e os que têm fome e sede de justiça. Bem-aventurados aqueles que são perseguidos, por causa de justiça, porque deles é o reino dos céus. Olhe bem que ainda na Sexta-feira Santa, o papa visitou presos em Roma para deixar essa que é a mensagem vital dele, de uma vida inteira. Lembremos ainda que ele rezou e pediu pela Guerra da Ucrânia”, falou.

Padre Agostinho não conheceu pessoalmente o pontífice, mas disse reconhecer que Francisco “fez o papel dele” enquanto não media esforços para ajudar as pessoas em sofrimento. A vida de oração e contemplação do pontífice, acompanhada de ações que se aplicam à realidade das pessoas é algo que gerou identificação junto à Igreja na América Latina, segundo o sacerdote. O modo remete exatamente à chamada personalidade jesuítica, citada anteriormente por Agostinho.

Os jesuítas são uma ordem religiosa que adota quatro votos: castidade, pobreza, obediência e obediência especial ao papa. Fundada por Santo Inácio de Loyola, a ordem nasceu no século XVI dentro de um contexto determinado pela Reforma Protestante e pela expansão de Portugal e da Espanha além-mar, com a chegada às Américas. “O que determina a identidade jesuítica é a missão sempre a serviço da Igreja”, comenta padre Agostinho. A chegada dele ao Brasil tem a ver exatamente com essa missão.

O sacerdote nasceu em Valência, na Espanha, em 1945. Aos 21 anos de idade, entrou na Companhia de Jesus, onde se ordenou padre em dezembro de 1974, na cidade espanhola de Gandía. No final de 1971, ele recebeu a visita de um padre superior provincial que havia visitado o Brasil, de onde vinha a notícia da necessidade de padres jesuítas no Nordeste do país. No dia 11 de março de 1972 ele chegou ao Brasil.

Primeiro Agustin estudou teologia em São Leopoldo (RS), se especializou e retirou o diploma de Estudos Superiores Especializados em Estrasburgo, no leste da França. De lá ele voltou para o Nordeste, onde deu aulas no Seminário da Prainha, em Fortaleza. A chegada ao RN aconteceu porque a Paróquia de Nossa Senhora da Esperança, na Cidade da Esperança, ficou sem vigário em 1985.

“Aqui todos são minha família”, disse o padre emocionado. Na Espanha, para onde não viaja há 10 anos, ele tem duas irmãs e três sobrinhos. “Mês passado, eles vieram me visitar no meu aniversário”, disse. Aos 80 anos, padre Agostinho tem uma rotina simples. “Às vezes, faço confissões a pedido do pároco local, recebo visitas para conversar e leio um pouco”, descreveu.

Bençãos do papa no RN

O papa Francisco morreu na madrugada da última segunda-feira (21), vítima de acidente vascular cerebral e insuficiência cardíaca. O pontífice não chegou a visitar o Rio Grande do Norte, mas, mesmo à distância, esteve próximo dos potiguares com decisões administrativas, gestos de atenção pastoral e afeto. Francisco canonizou, em 2017, os Mártires de Cunhaú e Uruaçu, elevando-os ao status de santos da Igreja Católica. Os protomártires do Brasil, como são conhecidos, foram mortos no século XVII em episódios de perseguição religiosa no território potiguar. A canonização foi um marco para a fé nordestina e reconheceu a importância histórica e espiritual desses mártires para a Igreja no Brasil.

Outro feito, é que em 2020, o papa concedeu à Igreja Matriz de Nossa Senhora da Guia, em Acari, o título de Basílica Menor, a primeira do estado com essa distinção. O reconhecimento simboliza a relevância espiritual e arquitetônica do templo, e reforça o prestígio da comunidade local no cenário eclesial brasileiro. O papa também promoveu nomes potiguares a posições de destaque. Em 2022, nomeou o padre Flávio José de Medeiros Filho como cônego da Basílica de São Pedro, no Vaticano — um dos cargos mais importantes na Igreja global. Flávio também é responsável por manter proximidade entre o estado e o pontífice, sendo um dos principais interlocutores com a Santa Sé.

Em sua missão pastoral, Francisco também nomeou os três atuais bispos das dioceses potiguares: dom Francisco de Sales, para a diocese de Mossoró (2023); dom João Santos Cardoso, como arcebispo de Natal (2023); E dom Antônio Ranis Rosendo dos Santos, para a diocese de Caicó (2025).

Além das decisões institucionais, o papa teve um gesto afetuoso e comovente durante a pandemia de Covid-19. Em maio de 2021, ele escreveu uma carta de próprio punho ao padre Matias Soares, da Paróquia de Mirassol, em Natal, que enfrentava uma grave internação em decorrência da doença. A mensagem foi enviada após o pontífice saber da situação por meio do padre Flávio Medeiros. Foi a segunda carta escrita por Francisco ao padre Matias, numa demonstração de atenção pessoal e solidariedade para com os fiéis potiguares.

TRIBUNA DO NORTE